Longue de 2448 miles, soit 3939 kilomètres, elle traverse 8 états américains, de l’Illinois à la Californie. Ce monument de bitume, dont la construction débuta en 1926, ne fut achevé que 12 ans plus tard, en 1938. Elle débute son long périple au coin de Adams Street et de Michigan Avenue à Chicago pour le terminer à Santa Monica, plus précisément à Palisades Park, tout au bout de Santa Monica Boulevard lorsque l’on atteint Ocean Avenue. Vous pourrez dire que vous avez fini la 66 lorsque vous poserez une main fière et émue sur la plaque commémorative rendant hommage à Will Rogers, l’enfant chéri de l’Amérique.

Rendant gloire à l’automobile, elle fut une sorte de laboratoire mystérieux qui dévoila au grand jour des frasques de néons et de couleurs pastels sur ce qui représente le mieux cette époque : les motels, stations-service, cinémas de plein-air ou autres restaurants au design franchement rétro et un brin kitch. Mais autant que ces « vestiges », ce sont les personnages rencontrés tout au long de la route qui font le charme de la 66.

Offusquez-vous, elle est aujourd’hui officiellement rayée des cartes, poussée du coude par les interstates plus rapides mais sans âme. Heureusement, de nombreuses associations, dont certaines très puissantes, veillent afin de perpétuer le mythe 66.

Cependant, elle ne fait plus l’objet de l’entretien qu’elle mériterait, expliquant la disparition à jamais de nombreux tronçons. Il est par conséquent impossible de la suivre de bout en bout. Il faudra donc user de voies plus modernes pour effectuer une partie de votre trajet. Bien souvent, ces voies ont été construites à proximité de la route historique.


Partout où la 66 est «roulable», vous retrouverez l’indication «Historic Route 66» ainsi que l’état dans lequel vous vous situez. Faciles à repérer, ces panneaux sont marrons.